American farmers adopting artificial intelligence. امریکی کسان مصنوعی ذہانت اپنا رہے ہیں۔

 

American farmers are rapidly ploughing ahead with adopting artificial intelligence. The technology is as sophisticated as it is essential.

Standing in a lush green field in the American Midwest, a farmer points his smartphone at one of his soybean plants. He snaps a photo of a pest crawling a leaf, then lets an AI-driven programme name the species of the bug, and whether it's a cause for concern. Technology like this might sound like a novelty – but it is vital.

Across agriculture, a dearth of workers is threatening the viably of the industry, both in terms of profitably and crop yield. There simply are not enough hands to sustain the food systems that feed the world. This is particularly a problem in the US, which produces the third-largest agricultural output behind China and India.

One of the biggest issues is simple: farmers are getting older. Many can't take on the sun-up-to-sundown manual labour needed to effectively run a farm. And while many these operations have been family-run for decades, younger generations aren't taking the reins from their elders as they once did, instead opting for jobs in less labour-intensive, better-paying industries. The hired labourers who make up the rest of the agricultural workforce, largely immigrants, are following these patterns, too.

"Labour is the number one concern," says Emily Buckman, director of government affairs at the American Farm Bureau Federation, an industry trade association. "The average age of a farmer now is 60. Buckman herself grew up on a farm in Kentucky, where her 70-year-old father still works the soil, with only her brother to hlp him.

ٹیکنالوجی اتنی ہی نفیس ہے جتنی ضروری ہے۔

امریکی مڈویسٹ میں ایک سرسبز و شاداب کھیت میں کھڑا، ایک کسان اپنے سویا بین کے پودوں میں سے ایک کی طرف اپنے اسمارٹ فون کی نشاندہی کر رہا ہے۔ وہ ایک پتی کو رینگتے ہوئے ایک کیڑے کی تصویر کھینچتا ہے، پھر AI سے چلنے والے پروگرام کو بگ کی انواع کا نام بتانے دیتا ہے، اور آیا یہ تشویش کا باعث ہے۔ اس طرح کی ٹیکنالوجی ایک نیاپن کی طرح لگ سکتی ہے - لیکن یہ بہت ضروری ہے۔

پورے زراعت میں مزدوروں کی کمی منافع بخش اور فصل کی پیداوار دونوں لحاظ سے صنعت کے لیے خطرہ ہے۔ دنیا کو کھانا کھلانے والے کھانے کے نظام کو برقرار رکھنے کے لیے بس اتنے ہاتھ نہیں ہیں۔ یہ خاص طور پر امریکہ میں ایک مسئلہ ہے، جو چین اور ہندوستان کے بعد تیسرا سب سے بڑا زرعی پیداوار پیدا کرتا ہے۔

سب سے بڑا مسئلہ آسان ہے: کسان بوڑھے ہو رہے ہیں۔ بہت سے لوگ ایک فارم کو مؤثر طریقے سے چلانے کے لیے درکار دھوپ سے غروب تک دستی مشقت نہیں لے سکتے۔ اور جب کہ یہ آپریشن کئی دہائیوں سے خاندانی طور پر چلائے جا رہے ہیں، نوجوان نسلیں اپنے بزرگوں سے لگام نہیں لے رہی ہیں جیسا کہ انہوں نے پہلے کیا تھا، بجائے اس کے کہ وہ کم محنت کرنے والی، بہتر معاوضہ دینے والی صنعتوں میں ملازمتوں کا انتخاب کریں۔ کرائے کے مزدور جو باقی زرعی افرادی قوت پر مشتمل ہیں، زیادہ تر تارکین وطن، بھی ان نمونوں کی پیروی کر رہے ہیں۔

صنعت کی تجارتی تنظیم امریکن فارم بیورو فیڈریشن میں حکومتی امور کی ڈائریکٹر ایملی بکمین کہتی ہیں، "محنت سب سے بڑی تشویش ہے۔" "ایک کسان کی اوسط عمر اب 60 سال ہے۔ بک مین خود کینٹکی کے ایک فارم میں پلا بڑھا، جہاں اس کے 70 سالہ والد اب بھی مٹی کا کام کرتے ہیں، صرف اس کا بھائی اس کی مدد کرتا ہے۔